Společnost Emirates provedla svůj první milník zkušebního letu s Boeingem 100-777ER, jediným motorem poháněným 300% Sustainable Aviation Fuel (SAF). Let, který nad dubajským pobřežím trval přes hodinu, startoval z dubajského mezinárodního letiště (DXB) a byl pod velením kapitánů pilotů Fali Vajifdara a Khalida Nassera Akrama. Letovou posádku doprovázel provozní ředitel Emirates Adel Al Redha a hlavní viceprezident letových operací Emirates kapitán Hassan Hammadi.
Zkušební let pomocí SAF má zvláštní význam, protože SAE vyhlásily rok 2023 „Rokem udržitelnosti“. Tento rok bude demonstrovat odhodlání Spojených arabských emirátů hledat inovativní řešení výzev, jako je energetika, změna klimatu a další problémy související s udržitelností. Let podporuje kolektivní úsilí odvětví umožnit v budoucnu 100% využití SAF a pomoci SAE prosadit své cíle udržitelnosti.
Zkušební let společnosti Emirates využívající 100% SAF, první na Středním východě a v severní Africe, podporuje rozsáhlé úsilí o snížení emisí CO2 během životního cyklu v souladu s cílem odvětví rozšířit používání SAF. Lety také pomohou dále definovat pravidla hry pro budoucí testování SAF a podpoří proces certifikace, kdy je pro letadla schváleno 100% náhradní palivo SAF. V současné době je SAF schválen pro použití ve všech letadlech pouze tehdy, je-li smíchán do 50 % s konvenčními leteckými palivy.
Společnost Emirates spolupracovala s GE Aerospace, Boeing, Honeywell, Neste a Virent na nákupu a vývoji směsi SAF, která se vyznačuje charakteristikami konvenčního leteckého paliva. Pro každý směšovací poměr byla provedena série měření chemických a fyzikálních vlastností paliva. Po mnoha laboratorních testech a přísných testech bylo dosaženo směšovacího poměru, který kopíruje kvality leteckého paliva. Bylo smícháno 18 tun SAF obsahujícího HEFA-SPK (vodou upravený ester a mastné kyseliny a syntetický parafínový plynový olej) od Neste a HDO-SAK (vodou odkysličený syntetický aromatický plynový olej) od Virentu. Zatímco v jednom z motorů GE90 bylo použito 100% SAF, v druhém motoru bylo použito konvenční letecké palivo.
Zkušební let dále demonstruje kompatibilitu speciálně namíchaného SAF jako bezpečného a spolehlivého zdroje paliva. Slibný výsledek této iniciativy přispívá k celé řadě průmyslových dat a výzkumu směsí SAF. Připravuje také cestu pro standardizaci a budoucí schválení 100% drop-in SAF jako náhradu leteckého paliva.
Provozní ředitel aerolinek Emirates Adel Al Redha řekl:
„Tento let představuje pro Emirates milník a pozitivní krok pro naše odvětví. Spolupracujeme na snížení naší uhlíkové stopy, což je jedna z našich největších výzev. Ušli jsme dlouhou cestu, abychom viděli tento 100% zkušební let SAF. Emirates se staly prvním osobním dopravcem, který létal s Boeingem 100 využívajícím 777% SAF na jednom ze svých motorů GE. Iniciativy, jako jsou tyto, kriticky přispívají k průmyslovým znalostem SAF a poskytují data prokazující použití vyšších podílů směsí SAF pro budoucí schválení regulačními orgány. Doufáme, že přelomové testovací lety, jako je tento, pomohou učinit SAF dostupnější a přístupnější tím, že umožní škálování v dodavatelském řetězci. A co je nejdůležitější, doufáme, že to pomůže, aby byl v budoucnu dostupný pro širší průmysl.“
Aziz Koleilat, viceprezident pro globální prodej a marketing společnosti GE Aerospace, Střední východ, východní Evropa a Turecko, řekl:
„V GE Aerospace blahopřejeme Emirates k tomuto skvělému úspěchu. SAF hraje klíčovou roli v pomoci leteckému průmyslu dosáhnout jeho cíle čisté nuly do roku 2050 a spolupráce, jako je tato, při testování 100% SAF, nás přiblíží k dosažení tohoto cíle. Všechny motory GE Aerospace dnes mohou fungovat se schválenými směsmi SAF a my pomáháme podporovat proces schvalování a přijímání 100% SAF.“
CEO skupiny ENOC, Saif Humaid Al Falasi, ocenil tento úspěch, k němuž došlo v roce 2023, který byl šejkem Mohammedem bin Zayed en-Nehyanem, prezidentem Spojených arabských emirátů, vyhlášen „Rokem udržitelnosti“. Tento úspěch je také velmi důležitým krokem ke snížení emisí oxidu uhličitého a dosažení klimaticky neutrálního cíle.
Saif Humaid Al Falasi pokračoval ve svém projevu takto:
„V ENOC upřednostňujeme úzkou spolupráci s našimi strategickými obchodními partnery na implementaci národního plánu udržitelného leteckého paliva. Cílem je nejen urychlit dekarbonizaci leteckého sektoru, ale také přispět k dosažení klimaticky neutrálních cílů Spojených arabských emirátů, zvýšení palivové účinnosti a úspor, jakož i umístění SAE jako regionálního centra pro udržitelné letecké palivo. ENOC Group, která hraje aktivní roli v dodávkách leteckého paliva na dubajská letiště, sdílí tento úspěch tím, že zajišťuje a míchá udržitelné letecké palivo.“
Společnost Emirates již učinila velké pokroky v oblasti palivové účinnosti a úspor, stejně jako provozních vylepšení, přičemž s odhodláním pracuje na podpoře iniciativ, které pomáhají minimalizovat emise CO2. Letecká společnost také podporuje společný průmyslový závazek IATA dosáhnout nulových čistých emisí do roku 2050 a zkoumá možnosti zvýšení provozní účinnosti paliva, SAF, nízkouhlíkových leteckých paliv (LCAF) a obnovitelné energie.
Letecká společnost má také komplexní program palivové účinnosti, který aktivně zkoumá a zavádí způsoby, jak snížit zbytečnou spotřebu paliva a emise tam, kde je to provozně proveditelné. Mezi vrcholy programu patří implementace „flexibilních tras“ nebo flexibilních tras, které spolupracují s poskytovateli letových navigačních služeb na vytvoření nejúčinnějšího letového plánu pro každý let. Tato práce probíhá od roku 2003 a společnost Emirates spolupracuje s IATA na implementaci tohoto itineráře jako standardního provozního postupu po celém světě, jak jen to bude možné.
Emirates uskutečnily svůj první let pomocí SAF smíchaného s leteckým palivem v roce 2017 na letu Boeing 777 z Chicaga O'Hare. Letecká společnost převzala dodávku prvního A2020 s pohonem SAF v roce 380 a natankovala 32 tun SAF pro lety ze Stockholmu ve stejném roce.